皇帝是九五之尊，在古代，许多人都梦想着通过科举考试进入朝廷，成为一名侍奉皇帝的官员。毕竟，皇帝的家族强大，掌握着无限的资源，若能在皇帝身边效力，不仅能安享一生，还能免去贫困的烦恼。然而，正如那句古话所说，“伴君如伴虎”，若是得罪了皇帝，轻则丢命，重则满门抄斩，后果不堪设想。因此，臣子们必须时刻小心谨慎，言行举止都要恰到好处，否则就可能在不知情的情况下丧命。

一般来说，当皇帝心情愉悦，或者遇到节庆时，他会邀请一些大臣赴宴。可并非所有的大臣都有这种幸运，只有那些被皇帝重视的才会被召进宫中共享盛宴。能够受到皇帝邀请赴宴，对于臣子来说，是一种无上的荣耀。

清朝的乾隆皇帝就经常赐宴给大臣，赏赐美食，甚至与众不同的是，他常常让大臣品尝猪肘子。每当节日到来，举行祭祀仪式后，剩余的猪肘子便会分给朝中的大臣享用，皇子、妃子们也会得到一些。这一传统成为了乾隆时代特有的风景线。

然而，当大臣们听到猪肘子这个菜名时，很多人不禁皱起了眉头，心生抗拒。因为猪肘子真的不好吃，简直令人难以下咽。猪肘子只用白水煮熟，煮到八九分熟便可食用，完全没有任何调味料，连一颗盐粒都没有。偶尔吃一次，两次尚可忍受，但若是频繁食用，谁都无法容忍这种味道。有些大臣甚至将这道菜带出宫门后，直接丢弃在外面，远离了那个让人不快的味道。

有一位大臣纪晓岚则因为喜爱吃猪肉，尽管没有加盐，他依然能津津有味地吃下去。正因如此，其他大臣们便将那些自己无法忍受的猪肘子送给纪晓岚。不过，现实情况是否如这些说法所言呢？

实际上，乾隆确实曾赐给大臣猪肘子，并且它没有添加盐分，原因在于乾隆的家族背景。乾隆家族属于满洲女真族，他们的祖先并非一开始便是皇帝，曾经生活在东北的艰苦环境中，靠打猎和食用生肉为生。当时的生活条件异常艰难，能够吃到煮熟的肉已是难能可贵，根本不会奢望加盐这样的调味品。即便乾隆登基为帝后，为了延续祖先的生活方式，也为了警示后人珍惜如今的富贵，他依然保持着这一传统，用这种食物提醒大家生活的来之不易。

至于乾隆是否喜欢吃这种味道不佳的猪肘子，答案显而易见，乾隆本人并不喜欢。由于他深知这种食物的难吃，他当然不会单独享受这种不太合口味的肉，而是决定让大臣们一起品尝，以免让自己独自受苦。因此，每当节日祭祀之后，猪肘子成为了必然的奖赏，分发给所有的大臣。

无论大臣是否喜欢，作为臣子，他们必须接受皇帝的赏赐，特别是吃的东西。既然皇帝亲自赐予，就必须毫不犹豫地接受，若是拒绝，便是对皇帝的不敬，甚至可能被视为亵渎皇权。所以，所谓的大臣将猪肘子带出去扔掉的传言，其实并不存在。因为任何敢这样做的大臣，恐怕早已被斩首示众。

尽管有些人认为大臣们会偷偷扔掉肘子，这往往是受小说和电视剧的影响。事实上，真正的历史中，大臣们绝不敢如此冒险。做皇帝的臣子并非总是轻松愉快的，尤其是当皇帝像乾隆一样强势时，大臣们经常要忍受这样的待遇。然而，如果换作道光皇帝，情况则大不相同。道光皇帝十分节俭，甚至晚上都不点灯，每天早早就寝，对于饮食非常抠门。这样的皇帝当然不会邀请大臣们享受猪肘子，甚至连自己都未必吃得上。这也使得乾隆时代的臣子们，听到猪肘子这道菜时，常常不自觉地生出反感之情。